LDPE staat voor Lage Dichtheid Polyetheen, ook wel in het Engels Low-Density Polyethylene genoemd. Veel gebruikers en producenten refereren nog steeds aan ethyleen in plaats van etheen.
Polyetheen ontstaat door polymerisatie van etheen (poly betekent “veel”; letterlijk dus veel-etheen). Etheen wordt verkregen door het kraken van een licht derivaat van aardolie, zoals nafta.
De lage dichtheid van LDPE ontstaat door het polymerisatieproces onder hoge druk uit te voeren, waardoor moleculen met veel zijtakken ontstaan. Deze zijtakken verlagen de kristallisatiegraad, wat betekent dat de moleculen door hun onregelmatige vorm niet strak op elkaar liggen. Dit zorgt ervoor dat er minder moleculen in dezelfde ruimte passen, wat resulteert in een lagere dichtheid van het materiaal.
Een goed voorbeeld van dit effect zien we bij water en ijs. IJs, dat in een meer gekristalliseerde toestand verkeert, is lichter dan water.
LDPE is een thermoplast, een type kunststof dat zacht wordt bij verhitting, in tegenstelling tot bijvoorbeeld rubber. Hierdoor kan LDPE gemakkelijk worden hergebruikt en in andere vormen worden gegoten na verhitting.
Voordelen van LDPE (folie)
- Sterkte en flexibiliteit
LDPE is een taaie kunststof met veel zijtakken in zijn molecuulstructuur. Dit geeft het materiaal een zachte textuur, maar tegelijkertijd biedt het een hoge treksterkte en scheurweerstand. Deze combinatie maakt LDPE-folie bijzonder geschikt voor verpakkingsoplossingen waarbij zowel flexibiliteit als stevigheid belangrijk zijn, zoals krimpverpakkingen en stretchfolies.
- Waterafstotend en chemisch bestand
Dankzij zijn hydrofobe eigenschappen biedt LDPE uitstekende bescherming tegen vocht en andere vloeistoffen. Dit maakt het ideaal voor toepassingen waar waterbestendigheid vereist is, zoals bij het verpakken van bouwmaterialen of tuinproducten als potgrond. Daarnaast is het materiaal bestand tegen een breed scala aan chemicaliën, waaronder zuren, basen en oliën, wat bijdraagt aan de veelzijdigheid ervan.
- Geschikt voor de voedselindustrie
LDPE is veilig voor direct contact met levensmiddelen, wat het perfect maakt voor toepassingen in de voedselindustrie. Het wordt vaak gebruikt voor verpakkingen zoals diepvrieszakken, vershoudfolie en bakkerijverpakkingen, waar hygiëne en voedselveiligheid cruciaal zijn.
- Thermische eigenschappen
De moleculaire structuur van LDPE maakt het zeer geschikt voor toepassingen zoals krimpfolie. Waar andere typen polyethyleen vooral in de lengterichting krimpen bij verhitting, kan LDPE door zijn zijtakken ook in de breedterichting krimpen. Dit zorgt voor een optimale en uniforme pasvorm rond producten, wat essentieel is bij het verpakken van bijvoorbeeld pallets of bundels.
- Milieuvriendelijker dan veel alternatieven
Een groot voordeel van LDPE is dat er minder materiaal nodig is om een stevige verpakking te maken. Dit leidt tot minder grondstoffenverbruik, een lager energieverbruik tijdens de productie en een kleinere CO2-voetafdruk. Bovendien draagt het lichte gewicht bij aan efficiëntere transportprocessen, wat de milieubelasting verder vermindert.
- LDPE folie recyclen
LDPE-folie is uitstekend recyclebaar, mits correct ingezameld en verwerkt. Gerecycled LDPE (PCR: Post-Consumer Recycled) kan worden gebruikt voor de productie van nieuwe folies of andere kunststofproducten, zoals vuilniszakken of bouwfolies. Dit maakt LDPE een circulair materiaal dat bijdraagt aan de reductie van plastic afval en aan een duurzamere verpakkingsketen.
Vragen naar aanleiding van dit artikel?
Neem gerust contact op met een van onze medewerkers via het contactformulier hieronder. Wij reageren zo snel mogelijk.
info@kivo.nl
0299 398800
